De wandelroute "Frankton" is gebaseerd op een militaire operatie uit de Tweede Wereldoorlog, uitgevoerd door 12 Britse Royal Marines aan de monding van de Gironde. Deze route van 140 km doorkruist de departementen Gironde, Charente en Charente-Maritime. In Gironde is het een 33 km lange memory lane, die binnenkort de titel GR® zal krijgen.
Frankton, een route door de geschiedenis
De Frankton Memorial Trail is het startpunt voor de terugtrekking van twee paar overlevende Britse soldaten die Engeland probeerden te bereiken nadat ze hun missie om Duitse schepen in de haven van Bordeaux te saboteren met succes hadden voltooid.
Twee anderen verdronken, zes werden gevangen genomen en neergeschoten.
Treed in de voetsporen van deze Royal Marines! De geschiedenis is mooi en vereeuwigd door deze route die een eerbetoon is aan de nagedachtenis van deze Britse soldaten die vochten voor de bevrijding van Frankrijk onder Duitse bezetting.
Veel monumenten herinneren aan de herinnering aan deze soldaten. Ze zijn te vinden in Gironde op Pointe-de-Grave, in Montalivet-les-Bains, in Entre-deux-Mers, maar ook in Charente-Maritime in Saint-Georges-de-Didonne en Royan.
Frankton wordt verteld en overgedragen
Operatie Frankton is een militaire operatie die wordt uitgevoerd door twaalf mannen van een kleine eenheid Britse commando's, de Special Boat Service van de Royal Marines.
Op 7 december 1942 werden zes kajaks, met 12 soldaten in paren, te water gelaten door een Engelse onderzeeër op 16 km van de monding van de monding van de Gironde. Hun doel is om magnetische mijnen te leggen op de rompen van Duitse schepen die in de haven van Bordeaux zijn afgemeerd, om ze te laten ontploffen en te vernietigen.
Tijdens deze 5-daagse operatie zullen de commando's 's nachts per kajak de monding op moeten en zich overdag in het kreupelhout op de oevers verstoppen om niet de aandacht op zichzelf te vestigen.
Een van de kajaks (potvis) scheurde uit elkaar toen het werd gelanceerd en de twee commando's die eraan waren toegewezen, zouden aan boord van de duikboot blijven en terugkeren naar Engeland.
De tweede kajak conger (kogel) passeert de wervelingen van de mond niet, het kapseist bij het oversteken van de bar van Soulac, de soldaten verdrinken. Het lichaam van korporaal George Sheard is nooit gevonden. Die van marinier David Moffatt werd op 17 december 1942 met de kajak ontdekt op een strand op het Île de Ré.
De derde boot Inktvis (inktvis) zal de Bec d'Ambès bereiken, waar de kajak, doorboord, zal zinken. Omdat ze de missie niet konden volbrengen, trekken ze zich terug naar Entre-deux-Mers en worden ze op 28 december 1942 gearresteerd in La Réole, vervolgens gemarteld en geëxecuteerd in maart 1943 in Parijs, met het paar dat zal worden gepakt na het succes van de missie .
Sergeant Wallace en Marine Ewart, aan boord van de Koolvis (koolvis), werden gevangen genomen in de buurt van de vuurtoren Pointe de Grave waar ze bij zonsopgang waren aangekomen en werden ondervraagd en vervolgens geëxecuteerd zonder met Blanquefort te hebben gesproken, vlakbij het Château de Dehez, dat tegenwoordig dienst doet als herdenkingsplaats.
De laatste twee overgebleven kajaks glipten op 11 december 1942 rond 21 uur de haven van Bordeaux binnen. de Meerval volbracht de missie om mijnen te leggen op drie grote Duitse schepen die op de linkeroever van de haven waren afgemeerd, terwijl de Rivierkreeft (kreeft) plaatste zijn explosieven op twee boten geïmmobiliseerd in Bassens.
Om 7 uur 's ochtends raakten de vastzittende boten beschadigd door de explosies en volgens een rapport hebben Franse brandweerlieden die in de haven van Bordeaux waren gestationeerd, opzettelijk meegewerkt aan het verergeren van de situatie door de schepen met hun lansen te laten kapseizen. De missie is een succes.
Ontsnappend en profiterend van het vallende tij, dalen de twee paren op hun kajaks de monding af naar Saint-Genès-de-Blaye, laten hun boten zinken, splitsen zich in twee groepen en beginnen aan een 160 km lange reis te voet door de bezette zone tot aan Ruffec in Charente. Een van de paren wordt opgemerkt en aan de kaak gesteld in Montlieu-La-Garde. Korporaal Albert Laver en Marine WN Mills zullen gedurende 3 maanden worden gemarteld, berecht voor terrorisme en in maart 1943 in Parijs worden doodgeschoten, met de binominale van Inktvis (inktvis), eerder gevangen in La Réole. Ze zullen ook niet spreken onder marteling.
Majoor HG "Blondie" Hasler en korporaal William Sparks van de Kayak Meerval, die het tweede duo vormden, sloot zich in april 1943 aan bij Gibraltar, gesteund door het Franse verzet en kwam er levend uit.
Zelfs als de missie een succes is, zijn zij de enige overlevenden, twee verdronken en zes werden gevangengenomen en neergeschoten.
De executie van deze zes Royal Marines in uniform is een oorlogsmisdaad waarvoor de Duitse admiraal Raeder zich moest verantwoorden tijdens het proces van Neurenberg in 1946.