Saint-Symphorien, au« pays paroupian », est un village où l'héritage littéraire de l'écrivain François Mauriac se mêle à un riche passé industriel. Enfant, Mauriac y passait ses vacances et les paysages, notamment la rivière La Hure, ont profondément inspiré son œuvre. Le Chalet Mauriac et la maison dite de « Thérèse Desqueyroux » sont des témoignages vivants de cet univers.
Le village doit également sa richesse à l'exploitation des pins maritimes et à l'essor industriel qui en a découlé. La salle des fêtes Art Déco, le cercle ouvrier et surtout les ateliers ferroviaires du XIXe siècle, l'un des rares exemples de ce type en Europe, racontent cette histoire économique.
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